提到老年，人们脑海里会浮现出耳聋眼花这样的词语。在衰老过程中，老年人最直观的感受就是看不清楚、听不清楚了，儿孙的面庞逐渐模糊，电视的声音越调越大，每每打电话的声音在旁人听来都像在吵架，自己却浑然不觉。
这不仅仅是视力、听力的下降，听力视力障碍作为老年综合征，还会影响老年人的独立生活能力，增加老年痴呆的发生率，甚至还会引起抑郁等心理问题。
有视力、听力障碍的老年人，在日常生活中，从购物、做饭到做家务，都会花费比以前更长的时间；在去银行进行理财或亲友聚会的时候，也会出现沟通困难。甚至有些独居的老年人，经常选择方便处理的食材，进而导致营养不良，甚至衰弱及失能。久而久之，一些有视力、听力障碍的老年人便不愿意与人交流，产生社会隔离，发生老年痴呆和抑郁的风险都将大大增高，这是一个恶性循环。
很多老年人认为视力、听力障碍是自然的衰老过程，不愿寻求帮助，但又不希望和儿女或其他陪护人员同住，这就大大增加了老年人生活中出现意外的风险。
那么，耳聋眼花是怎么形成的呢？我们的耳朵里有个形似蜗牛壳的器官叫耳蜗，它是声音的感受器。耳蜗里有很多毛细胞，随着年龄的增长，这些毛细胞会像泡泡一样逐渐破碎，且无法修复，从而导致老年性耳聋的发生。
两千多年前，《黄帝内经》即提出“年五十，体重，耳目不聪明矣”。老年人听力下降是由于年龄增长，听觉系统老化。导致老年聋的病因除衰老外，还包括噪声、耳毒性药物、过度用药以及其他疾患等。
很多老人听力下降后，非等到什么都听不清时才选择助听器。殊不知，长时间听不清声音，不与人交流，大脑会越来越迟钝。等到年纪越来越大，即便是最好的助听器也不能唤醒迟钝的大脑了。
建议当听力下降超过40分贝时，就该选配助听器。欧美国家80%的高档助听器和耳蜗植入都用在老人身上，我国则80%用于儿童，而我国老年聋的比例和他们是一样的。大部分老人宁愿砸锅卖铁给孙子辈做一个人工耳蜗，也不愿意花钱给自己配一个助听器。还有老人认为，带上助听器就是向别人宣示自己耳朵不好，很丢面子。其实，听力不好和其他疾患一样，只是我们身体的某一部分出了点问题，没有什么丢人之处，与其隐瞒，不如坦然承认。老人们应改变观念，戴助听器并非凸显自身有缺陷，反而体现了生活质量的提高。老人应该在助听器的帮助下更好地进行交流，保持乐观的心态、活跃的思维。
正常40岁以上就可能由于睫状肌弹性调节能力下降，开始出现不同程度的老花眼现象，导致看书等近距离视力下降。这是正常生理性退变现象，不必紧张和担心。但是针对老花眼现象，应及时验光，在近距离用眼时佩戴合适度数老花镜或考虑激光手术矫正，否则很容易引起视疲劳、甚至头痛头晕等症状。
了解了视力、听力障碍带来的不良影响，大家可能要问，这些问题能纠正吗？其实大部分是可以改善的。老年人视力下降的主要原因有老视（也就是我们俗称的老花眼）、白内障、老年性黄斑变性、青光眼、糖尿病视网膜病变等，最常见的老视可通过佩戴眼镜来矫正，而白内障可通过手术来完全逆转。
老年性听力损失，我们熟悉的治疗方法是佩戴助听器，目前还可以选择电子耳蜗植入、电声刺激、中耳植入装置等。
说了这么多专业的治疗手段，大家会问，什么情况提示存在视力、听力障碍呢？如果出现以下六种情况，就需要提高警惕，及时到眼科、耳科门诊就诊：
读书、读报、看手机时出现困难；
外出时难以认出街对面的朋友；
夜间视力下降；
打电话时听不清楚对方说话；
正常谈话或看电视时听不清楚；
嘈杂环境中不能听清别人说话等。
医生会给老年人做视力、听力方面专业的检查，并进行诊断及提出治疗建议。虽然衰老是不可避免的，但是有了自我健康意识、家人的细心陪伴和现代医学的助力，耳聋眼花可以改善，老年人的世界不再混沌，生活可以变得多姿多彩。
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