台湾研究人员在美国眼科学会年会上发表的一项研究报告指出，患有严重睡眠呼吸暂停的人更容易发生糖尿病中的黄斑水肿。糖尿病性黄斑水肿是一种并发症，会影响与敏感的中央视力有关的视网膜区域。结果，对该区域的损坏会导致视力下降。
一、睡眠呼吸暂停是眼部疾病主要危险因素
较早的研究表明存在这种联系，但较新的证据表明睡眠呼吸暂停是导致已经存在的眼部疾病加重的主要危险因素。视网膜损伤是微血管损伤或供应视网膜的细小血管损伤的结果。高水平的血糖会导致血管壁隆起，从而影响视网膜毛细血管的平滑内壁细胞内皮细胞。当这些细胞被向外推动时，相邻细胞之间的连接就会产生作用，并且可变数量的液体和血液会泄漏到毛细血管周围的视网膜组织中。这会导致严重的炎症变化，进而导致糖尿病性视网膜病变。
二、睡眠呼吸暂停
睡眠呼吸暂停是一种与睡眠有关的呼吸系统疾病，其中睡眠者反复出现短暂的暂时性呼吸暂停发作几秒钟甚至更久，然后再次开始呼吸。据认为，这种停止是由于在深度睡眠期间肌肉张力降低导致的气道上部可逆的但反复阻塞。因此，它也被称为阻塞性睡眠呼吸暂停。
这种模式会导致睡眠质量差，因为该人无法在正常持续时间内继续进行深度睡眠，而是由于呼吸需要而被短暂唤醒。患者通常在睡眠时不打醒就发出很大的打声或喘气声（打鼾），白天嗜睡也是特征。不规则的呼吸会导致缺氧或机体缺氧，结果，血管通过多种机制受到损害。
三、睡眠呼吸暂停引起各种疾病
为了诊断睡眠呼吸暂停，医生检查呼吸明显减慢或在一小时内停止的次数（“呼吸暂停事件”），并在这些时间测试血氧水平。如果没有得到诊断和治疗，睡眠呼吸暂停除了会导致糖尿病外，还会引起心血管事件，例如心脏病、癌症、痴呆和青光眼。
糖尿病患者的睡眠呼吸暂停的存在可能促进糖尿病性视网膜损害的发展。如果患者已经患有糖尿病性视网膜病，则睡眠呼吸暂停可通过使身体对降低葡萄糖的激素胰岛素的作用更具抵抗力而加重糖尿病。此外，睡眠呼吸暂停会增加炎症的程度，并且这些患者相关的血压升高是糖尿病视网膜问题中的最后关键。
四、研究过程
本研究医院历时8年的所有糖尿病性视网膜病变患者的记录。他们发现，患有黄斑水肿的糖尿病患者的严重睡眠呼吸暂停的发生率要高得多，为81％，高于没有这种情况的糖尿病患者（45％），黄斑水肿分级随着睡眠呼吸暂停的严重程度而加重。通过观察需要黄斑水肿需要更多治疗（3次或更多次视网膜激光治疗）的患者发生严重睡眠呼吸暂停的可能性更高，从而验证了相同的相关性。
五、研究意义
研究人员朱利安·蒋（JulianChiang）说，这项研究旨在唤起医生对睡眠呼吸暂停在糖尿病患者易患黄斑水肿的重要性的认识。他评论说：“这可以允许更早地进行医疗干预，以便患者可以保持更多的视力并尽可能保持整体健康。”
六、怎么治疗睡眠呼吸暂停
睡眠呼吸暂停的治疗方法有多种，以使睡眠期间上呼吸道保持畅通，例如连续正气压（CPAP）机。一些患者还使用各种专业吹口来防止下巴在睡眠时塌陷上呼吸道，专门的睡眠诊所还提供其他治疗方法，包括舌头固定器、口腔和脸部肌肉的肌肉疗法，甚至通过手术去除部分软骨。减肥计划、改变饮食习惯和其他改变生活方式以减轻体重和压力水平也是睡眠呼吸暂停治疗必不可少的独立部分。
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